数控等离子弧切割的详细介绍

等离子弧工序是一系列采用压缩电弧进行的热工序。等离子弧焊工序以水冷却的铜合金喷嘴来形成压缩电弧；而等离子切割则是采用气体或水冷却形式。此外等离子焊强还另附有一个气体保护部分。
　　等离子是气体加热后变为局部离子化的状态，故在这状态下等离子有导电性。气体的初步离子化通常是利用高压电的发电机进行，气体如选用氩，则离子化过程较为容易，因氩是单原子式结构。同样道理，由于氮是双原子结构，故难于离子化，因而要采用一个电压更高的发电机来进行。
　　离子化区或等离子柱含有正电荷离子。相等数目的电子及中性原子或分子。等离子柱的导电性因温度及离子柱约为铜等离子的0.05％。传热性及导效率决定了气体是否适合用于等离子弧焊或切割工序。
　　氩是一种导热率较低的气体，而由于是单原子结构，故传热性较差。另一方面，氢由于是双原子结构，故导热率较佳，传热性质优良，因此很适合用于等离子切割；而在等离子焊接工序中，即可使用氩气，也可以采用氩氢或氩氮混合气体作为保护气体，气体原子由电源吸收电能量，情形和海绵的吸收情况相同，而发放热能的情形亦一样。在双原子气体来说，当氩原子或氮原于再次结合成分子时，会进一步放出热能。
　　早在五十年代初，人们就发现将电弧导入一个位于电极(阴极)和工件(阳极)之间的水冷却铜喷嘴内，便可改善钨极气体保护焊时开弧的性质。喷嘴不会将电弧散开而是将之压缩成细小的切面，这动作促进了电弧的电阻加热，因而弧的温度及电压相应提高。气体通过喷嘴后，形成高速、平行及非常热的等离子流射出。
　　等离子射流可在传送状态下操作，即电源是连接于电极和工件之间或在外传送状态下操作，即电源是连接于电极和喷嘴之间。虽然在两种操作方式中，都有等离子热流由喷嘴射出，但等离子切割工序通常采用传送式，因为当电弧与工件有电接触时，可用输入热量才能最有效率地发挥。
　　改变气体种类、流动速度、电弧电流及喷嘴尺寸便可大幅度改变等离子射流的特性。例如，采用低的气体流动速度，等离子射流便变成一个热量高度集中的热源，是理想的焊接环境。反之，如充分增加气体流速，则等离子射流会切穿工件，而射流的高速足以将等离子弧切割出来的金属吹走。
　　等离子弧切割所涉及的温度比钨极气体保护焊接高得多，这称为“干式电弧压缩”，而它可能发生的原因是由于高气体流量在喷嘴镗孔内形成一层较冷的非离子化边界层，而容许较高的弧压缩。将切割气体打旋，便可进一步增加边界层的厚度。打旋动作令到非离子化的冷气体沿经向外移动，形成一个较厚层。有些机械化的等离子切割可将等离子气体打旋，以便达到最高程度的电弧压缩。等离子弧焊炬的等离子气体及保护气体则通常以层流形式流动。